Renaissance de la «maison aux 10.000 piastres»!

Le quartier de la cathédrale Phu Cam réserve encore quelques belles surprises pour ceux qui aiment les maisons d’autrefois. Si l’ancienne église existait depuis 1902, les maisons qui existent encore sont plus récentes. Elles sont notamment liées à la famille Ngo, grande famille de Hué dont quelques noms ont emmaillé l’histoire du Vietnam (Ngo Dinh Kha, Ngo Dinh Diem..).

Inauguration de l’ouverture de la maison-musée en aout 2025

La rue Ham Nghi, autrefois simple chemin sans nom, s’est enrichie à partir des années 20 de jolies maisons en brique et à étages. De nos jours, il reste encore la très belle maison de Mgr Van Thuan (ruelle 53), celle d’une école (numéro 61), la petite maison au centre du domaine de Cocodo (53). De l’autre coté de la cathédrale, sur le même axe, on trouve l’ancienne maison du Vatican (1). A ma connaissance, toutes les maisons étaient occupées par des vietnamiens (sauf le représentant du Vatican !).

La maison qui nous occupe aujourd’hui est celle du 49 rue Ham Nghi. D’après des sources locales, on l’appelait autrefois la « maison aux 10.000 piastres », car elle avait été construite grâce à un gain issu de la loterie indochinoise ! Les heureuses gagnantes, deux sœurs, l’ont occupée, semble t il, pendant longtemps.

Etat de la maison avant sa restauration

La loterie indochinoise a été lancée pour la première fois en 1935. A l’époque, à la suite de la crise de 29, les caisses de la colonie étaient au plus bas, et certains trouvaient l’idée d’une loterie comme le moyen le plus indolore pour la population de récolter des fonds. Bien sur, cela n’a pas été simple, certains redoutant que la population se détourne « du travail, de l’effort, de l’épargne » pour s’adonner à ce nouveau jeu.. Finalement, la 1ere loterie a vu le jour en février 1935 et concerna les 5 pays de l’Indochine. Pour éviter les critiques, le gouvernement décida d’affecter les recettes « aux dépenses d’assistance sociale ».. Le ticket valait une piastre (10 euros d’aujourd’hui) et le premier prix 100.000 piastres. La loterie fut rapidement mensuelle et eu un immense succès, notamment parce que les vietnamiens sont très joueurs. Elle fut interrompue en 1945 suite à l’occupation japonaise.

Publicité pour la loterie indochinoise à Haiphong (?) (source internet)

Billet de loterie (source internet)

La maison du 49 Ham Nghi fut donc construite probablement à la fin des années 30. Je ne connais pas la suite directe de l’histoire de cette maison, mais au final c’est la ville de Hué qui s’en est retrouvée propriétaire. A mon arrivée en 2011, elle était occupée par une entreprise privée et la demeure n’a pas cessé de se dégrader. Finalement la ville a récupéré le lieu et l’a mise aux enchères pour une location de longue durée.
Cécile Le Pham, franco vietnamienne, propriétaire de la résidence hôtelière située juste à coté, est donc la nouvelle occupante des lieux. Elle a magnifiquement restauré cette maison qui va servir à accueillir sa collection d’art (musée Cecile Le Pham).

A l’interieur, les plafonds sont hauts, les pieces ont toute une petite cheminée (eh oui, il fait frais en hiver ici aussi..). L’escalier en bois noir est très beau. Il a fallu refaire certains planchers qui menaçaient ruines.

Carreaux de ciment