L’un des sceptres royal du roi sera mis en vente aux enchères le 24 janvier 2017 à Drouot par la maison Artvalorem.
Les rois Nguyen sont familiers de ces sceptres riches en dragon et en nuages stylisés. Le musée des antiquités royales de Hué en expose un en jade. D’autres existent aussi en argent voire en or. Celui qui sera mis en vente est en bronze à patine sombre. Il semble qu’il ait été offert par l’empereur à un haut mandarin. Les caractères chinois, la langue des lettrés d’autrefois, indiquent que « L’empereur et les officiels ont le même voeu et la même motivation » et [qu’]« Ils dirigent ensemble le pays et permettent au peuple de profiter des actes de l’empereur ». La date indiquée est 1842.
Rappelons que le roi Thieu Tri est le fils ainé de Minh Mang. Il accede au trone en 1841 à l’age de 33 ans. Il hérite d’un pays bien organisé et suivra une politique faite de conservatisme et d’isolement. Vis-à-vis des catholiques, il continue la persécution mais, moins hardi que son pére, il accepte de libérer des missionnaires francais. Le 15 avril 1847, les français déclenche une bataille navale en baie de Tourane (Danang) pour obtenir, entre autre, le libre exercice de la religion chrétienne. Face à 2 bateaux, Thieu Tri en perdra 5 et plus de 1000 hommes d’équipage… Il est furieux et veut éliminer tous les européens (les missionnaires) présents dans le pays. Dans la citadelle, il fait détruire tous les objets occidentaux. L’annonce éronnée d’une nouvelle expédition des francais provoque chez lui une attaque d’apoplexie dont il meut le 4 novembre 1847. Il laissait 26 enfants. Son tombeau est l’un des plus romantiques de Hué car non restauré !
Gageons que cet objet pourra revenir à Hué, comme le fut le pousse pousse de la Reine-Mére sous Than Thai, acquis en 2014 en France et exposé à nouveau dans la citadelle après un bon siècle d’absence !