Catégorie «Indochine»

Lorsqu’on regarde les photos du Sud Vietnam, on reste admiratif devant les « les belles américaines », les Peugeot (notamment les 4 cv pour les taxis) et les nombreuses voitures Citroën, dont la 2 cv et la DS. Mais c’est oublier la seule voiture qui fut produite au Vietnam à cette époque, La Dalat !

La fameuse Meharie, lancée en France en 1968, connut des développements inattendus dans les anciennes colonies africaines et au Vietnam. Facile à produire, des modèles locaux furent proposés à la vente.
Ainsi au Vietnam, La Dalat est née en 1970. Elle fut assemblée avec 40% des pièces produites sur place, ce qui est exceptionnel et, à ma connaissance, toujours inégalé a ce jour. L’atelier se trouvait en plein centre de Saigon, à l’emplacement du Diamond Plaza (derrière la cathédrale). Deux modèles furent disponibles: 4 sièges et une version cargo. Son châssis est métallique, à la différence de la Meharie. Quant à son aspect extérieur, il diffère la aussi assez sensiblement.
La belle aventure s’est terminée en 1975 avec la réunification du Vietnam et la fin de la présence de Citroen.

Modèle croisé à Hué (mars 2015)

Heureux celui qui pourra croiser le chemin de l’un des rares exemplaires existants encore au Vietnam, comme moi ce matin..

Les chevrons de Citroën au Vietnam et, au milieu, l’emplacement de la manivelle

Pub de l’époque

Le carmel de Thanh Hoa a été fondé en 1929 et s’est éteint en 1955. En allant à Thanh Hoa, quelle fut ma surprise de découvrir les restes de ce carmel, toujours en place. Le terrain, de 7000 mètres carrés appartient toujours à l’évêché qui semble attendre le retour les sœurs…

La façade de la chapelle

La façade de la chapelle est dans un style néo-classique dont la construction a du étonné bien des locaux.. On est loin du style local…

L’intérieur de la chapelle

Ce couvent a été fondé par les sœurs du carmel de Hué, qui lui existe toujours. En 1955, les sœurs des carmels du nord Vietnam sont contraintes d’abandonner leur carmel et repartent en France. Les bâtiments des carmels de Hanoi, Bui Chu et Thanh Hoa sont ainsi désertés. Par la suite, certaines religieuses sont revenues au Vietnam pour rejoindre le carmel de Nha Trang.

La grille de la chapelle, derrière laquelle se trouvaient les religieuses..

Rappelons que c’est le carmel de Lisieux, aujourd’hui mondialement connu, qui fut a l’origine de ce mouvement missionnaire vers l’Indochine. Les 4 premières sœurs sont arrivées à Saigon au tout début de la colonisation en 1861, juste après les sœurs de Saint Paul de Chartres. C’était le premier carmel en Asie, et rien ne fut simple. Il faut imaginer le courage – ou plutôt l’inconscience – de ces religieuses arrivées presque sans argent dans une ville de 8000 âmes ou personne ne comprend leur langue. La chaleur, l’insalubrité, les insectes, rats et serpents qui pullulent rendent la situation extrêmement critique. Moins de 3 mois après leur arrivée, 2 sœurs sont rapatriées d’urgence. Mais les choses finiront par s’arranger, presque par miracle..

Aujourd’hui, le Vietnam compte encore quelques carmels actifs, celui de Saigon bien sur, mais aussi à Hué et Nha Trang. On ne peut qu’être admiratif d’un ordre dont la règle impose le silence dans un pays ou le bruit fait figure de culture nationale !

Pour en savoir plus sur le carmel en Indochine:
http://belleindochine.free.fr/Carmel.htm

Voici une photo prise dans les années 30 à Saigon.. On y distingue clairement le fameux marché Ben Thanh (« débarcadere », ainsi appelé car il existait un canal pour y mener, par la suite comblé car pourvoyeur de moustiques..). On y voit aussi l’ancienne gare pour les trains allant à Cholon et la gare des tramways (actuelle gare des bus), le bâtiment du siège des Chemins de Fer, toujours existant à l’angle du boulevard de la Somme…

Cette photo a été trouvée sur Facebook. D’une manière générale, les vietnamiens, y compris les jeunes, adorent l’architecture des maisons construites du temps de la présence française. Ils admirent aussi les plans d’urbanisme de l’époque, grâce auxquels les villes étaient bien agencées et agréables à vivre..Tout au moins les centres villes, car la périphérie n’était que paillotes, à de rares exceptions près..

Au Vietnam, il existe de nombreux sites internet et blog dédiés à l’histoire, ce qui atteste d’un véritable intérêt pour « la vie d’autrefois ». Les photos anciennes y tiennent une place centrale.

En 1954, après la défaite de Dien Bien Phu, les Accords de Genève valident la partition du Vietnam et font de la rivière Ben Hai la zone de séparation entre le Vietnam de Ho Chi Minh au nord et le Vietnam du Sud présidé par Bao Dai. Ils prévoient le retrait des troupes françaises. L’accord ne sera signé ni par le Sud Vietnam ni par les Américains.
L’Accord précise toutefois que “La ligne de démarcation ne peut être que provisoire et ne constitue en aucun cas une frontière politique ou territoriale”. Dans un délai de 2 ans, un référendum devait être tenu dans tout le pays pour une réunification du pays. Entre temps, Diem arrive au pouvoir dans le sud avec le soutien des américains. Le référendum envisagé ne sera jamais réalisé, Diem craignant l’absence de liberté de vote au nord et une victoire des partisans de Ho Chi Minh.. ainsi cette ligne de démarcation perdurera pendant 20 ans, jusqu’à la victoire finale de 1975.

Pont construit par les français en 1950 le long de la nationale 1, l’ancienne route mandarine

Sur le porche, le slogan :  » un Vietnam en paix, unifié, indépendant, appartenant au peuple et prospère »

Le pont est long de 178 mètres, chaque moitie sous la responsabilité du nord et du sud.

Photo de 1961 présentée dans le petit musée attenant au pont.

« Vive les accords de Genève », fresque murale autour de la base du drapeau