C’est hier et aujourd’hui le concours pour rentrer a l’université. Des milliers de jeunes – avec leur famille – convergent vers Saigon pour passer cet examen. Autant dire qu’il vaut mieux rester chez soi ces temps ci pour éviter les embouteillages monstrueux… Contrairement à ce qu’on pourrait imaginer dans un pays communiste, l’école n’est pas gratuite. Le coût de l’école est encore plus élevé pour ceux qui ne sont pas résidents permanents du district ou se trouve l’école. De même, en cas d’échec, les élèves ne sont plus admis dans le système scolaire classique. Ils doivent alors se rabattre sur des écoles dites de « rattrapages », elles aussi très onéreuses. La Communauté ou je suis paye, avec Enfants du Mékong parfois, 11 euros par mois par élève ! C’est considérable. De même, l’école est théoriquement obligatoire. Néanmoins, les coûts de scolarité auxquels s’ajoutent les dépenses annexes (coût du trajet, fournitures scolaires, uniformes, nourriture…) représentent une telle charge pour les familles pauvres que certaines renoncent après les premières années de scolarité. Le taux d’alphabétisation est de 90%, ce qui est une jolie performance compte tenu de ce qui précède.
