Voilà un endroit qui mérite le voyage ! le village de Batad, au coeur des rizières en terrasses..
Ici, on est (presque) au bout du monde… Il faut 1 heure de side car ou de jeep depuis Banaue, puis 2 bonnes heures à pied, sur un terrain hostile ! S’équiper léger ! Et puis le spectacle s’ouvre à vous !
Ces rizières ont été crées il y a plus de 2000 ans…. Elles sont toujours en exploitation. Mais la surface en culture est en réalité assez faible, et à peine suffisant pour nourrir les gens du village.
Une ou deux récoltes par an, suivant la nature du riz cultivé.
Peu de touristes viennent jusqu’ici et les plus courageux sont les coréens, et les occidentaux. Les français sont numéro 3 au classement! Les guest-houses offrent des vues superbes sur les rizières.. L’électricité n’est là que depuis quelques années, avec de nombreuses coupures. C’est ici le grand calme ! Le tourisme permet de faire vivre quelques guides, les masseuses, et quelques guest houses. Aucune route ne vient jusqu’ici, donc tout se mérite!
Les rizières, au début du mois de juillet (saison des pluies)
L’habitat traditionnel se compose de paillotes, l’une pour les parents, qui sert aussi pour le stockage du riz, de cuisine et de salle à manger. A quelques mètres, une autre paillote qui sert de chambre pour le reste de la famille. Ces dernières années, on a remplace les toits de chaume par de la tôle ondulée. C’est hélas moins esthétique, mais plus pratique (moins cher, moins de risque d’incendie..). En été, cela se transforme en fournaise pour ceux qui y habitent! Une association locale a prévu de peindre les toits pour faire un peu plus discret…
Habitat traditionnel:
Parfois les fleurs servent à délimiter les rizières. Seuls les 2 ainés se partagent la propriété des parents, entraînant une diminution des surfaces par personne. Les autres enfants doivent aller travailler à la ville, car ils n’ont droit à rien…
A proximité de Batad, une cascade. L’eau ne manque pas ici, et permet d’irriguer toutes les rizières. L’eau n’est pas froide ici..et l’on peut profiter de la cascade pour se rafaichir..
Une visite d’une journée à Batad, comme le proposent certaines agences à Banaue, est trop courte. Il faut au moins passer une nuit sur place. Le mieux est de faire un parcours itinérant, avec un guide, de Banaue jusqu’à Batad ou continuer plus loin si l’on dispose de plusieurs jours. A noter qu’il y a aussi d’autres rizières en terrasse un peu partout dans le nord des Philippines.
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