La ligne de chemin de fer du Yunnan et ses infrastructures sont mises en valeur par la Chine à des fins touristiques. Après la visite de la délégation chinoise en France pour découvrir les ouvrages d’arts de Paul Bodin (voir article du 4 décembre 2016), c’est au tour de la délégation française d’aller au Yunnan. Jean Pierre Hua, membre de l’équipe, nous fait visiter le musée de Kumming (ex Yunnanfou) consacré à cette épopée.
la porte du musée de Kumming
« C’est en 2006, que les autorités chinoises ont classé toute l’ancienne ligne ferroviaire construite par la France en tant que «site historiques et culturels majeurs protégés au niveau national».
Les gares et tous les anciens bâtiments encore debout, sont donc préservés et entretenus. Ils font l’objet de visites par la population chinoise. Des écoliers, des étudiants et aussi par les mariés qui s’en servent comme décors pour leur photos. Décors aussi, pour la réalisation de films en tout genre, comme par exemple, lors de notre passage, pour un long métrage sur la guerre.
Il existe au moins deux musées dans le Yunnan qui exposent des souvenirs de l’épopée de la construction de cette voie ferrée.
Le premier musée dédié exclusivement au chemin de fer se trouve dans le centre de la ville de Kunming. Inauguré en 2014, sa façade est la copie de l’ancienne gare de la ville.
Point central autrefois, l’ancienne gare est littéralement écrasé par des grands immeubles qui se trouvent juste derrière.
De l’extérieur, son apparence modeste cache en fait, un vaste ensemble muséographique aux présentations modernes et complètes. La conception du musée répond à une mise en scène particulièrement soignée. En effet, tout est fait pour immerger le visiteur dans le passé mais aussi sur le théâtre du chemin de fer.
Ce musée est divisé en deux zones reliées par une passerelle. Cette passerelle est une imitation du pont sur arbalétriers. Elle permet aussi de se prendre en photo, comme si on était sur le site du pont à Wantang.
Cette « passerelle/pont », domine un vaste hall de gare où sont exposé différentes locomotives et wagons qui ont roulés dans la province.
La fameuse Micheline, en service a partir de 1935 (voir note 1)
Train à vapeur
Dans la première partie du musée, sont exposés des documents, objets, photos en lien avec la construction de la ligne.
Photos des européens participant à la construction du chemin de fer, tous armés!
L’exposition se poursuit avec une salle d’exposition temporaire. Au moment de notre visite, elle était consacrée à l’oeuvre photographique de Georges Auguste Marbotte, le photographe officiel pendant la construction du chemin de fer »
Notes complémentaires:
(1) on pouvait lire en 1938, dans la Revue des Ambassadeurs:
« Les longues et dures rampes, la sinuosité de la voie interdisant les vitesses élevées, il n’est pas possible d’effectuer par train, en une seule journée, le trajet de 460 km, de Lao-Kay à Yunnanfou. Il fallait donc,[jusqu’en 1935], deux jours pour effectuer ce parcours, et une troisième journée était nécessaire pour se rendre de Hanoï à Lao-Kay.
Depuis janvier 1935, une, et maintenant deux michelines assurent un service hebdomadaire entre Lao-Kay et Yunnanfou, la ligne étant parcourue en une seule journée. La correspondance d’un train de nuit a mis ainsi Yunnanfou à 22 heures de Hanoï. Ce service, commode, rapide et confortable, a rencontré un grand succès, surtout depuis que la mise en service d’une seconde micheline plus spacieuse que la première, comportant 1re et 2e classes, a permis de faire appel à une clientèle plus étendue. »
La Micheline (site www.michelin.com) sur le pont construit par Paul Bodin
« Les facilités de transport mises à la disposition des voyageurs ont contribué à développer le mouvement touristique au Yunnan […] Ainsi, par son climat tempéré et vivifiant dû à l’altitude (1.950 m.), par le pittoresque de ses monuments, de ses rues et de ses environs, par ses commodités d’accès et de séjour, Yunnanfou pourra devenir rapidement une villégiature très appréciée qui attirera de plus en plus les touristes, et tout particulièrement les familles européennes. »
Le rue de la gare, à Yunnanfou, dans les annees 20… (source MQB)
La ville à la meme époque.. (source MQB). Elle comptait 50.000 habitants.. contre 6 millions actuellement !
