Le dernier classement Pisa a mis le Vietnam en 8eme place (1), loin devant la France qui n’est au 26eme rang sur 72 pays ! Mais que fait donc la France ? En même temps, on se demande comment un pays pas bien riche ni très développé a pu faire pour se hisser à un tel niveau.. Avoir une belle écriture digne de celle de nos arrières grand parents ou rabâcher par cœur la vie d’ho Chi Minh du début jusqu’à la fin de sa scolarité sont ils les recettes pour être en tète du classement ? Les résultats du Vietnam sont surprenants et font sourire plus d’un expatrié ici… Mais c’est l’occasion de se plonger un peu dans le système vietnamien (2), et plus précisément sur l’école et le collège qui sont l’objet du classement Pisa (observation des connaissances des élèves âgés de 15 ans)..
Les élèves sont toujours très souriants ici..et fiers de leur lycée !
Quelques généralités
L’éducation a toujours été une priorité pour les vietnamiens, en raison de leur tradition confucianiste. 16% du budget national est investi dans ce domaine. Seule la scolarité à l’école primaire est obligatoire mais les autorités font le maximum pour inciter les parents à scolariser leurs enfants le plus longtemps possible. Beaucoup d’efforts sont faits pour ouvrir des écoles et notamment dans les lieux reculés du pays, au contact des minorités ethniques. A Hué, nous avons un pensionnat réservé aux minorités ethniques locales où tout est vraiment gratuit pour eux. Les élèves reçoivent même de l’argent de poche. En principe, l’école est gratuite. Mais, si les professeurs sont payés par le gouvernement, les parents sont souvent sollicités financièrement pour des dépenses annexes (nouveaux bâtiments, uniforme, fête des professeurs, livres et cahiers..). A noter aussi que les filles ont autant accès à l’école que les garcons…
Les classes sont dans l’ordre inverse du système français. On commence par la classe 1 et l’on finit en 12eme. Dans la plupart des écoles et devant le nombre élevé d’élèves, ceux ci vont en cours soit le matin (7h- 11h) , soit l’après midi (13h-17h). On étudie du lundi au samedi. Les élèves sont en congés au moment du Têt et en été, de mi juin à mi aout, mais chaque école peut avoir ses spécificités.
Une chose que nous n’avons plus en France, c’est le rassemblement de toute l’école autour du drapeau le lundi matin. Cela peut durer parfois une heure.. On chante l’hymne national pendant la levé du drapeau. Puis on parle de toutes les petites et grandes nouvelles de l’école : les examens, les concours nationaux, on félicite les meilleures classes, on récompense les meilleurs élèves tandis qu’on met au pilori les mauvais… Certains doivent faire leur mea-culpa devant leurs congénères. Le représentant des élèves, en réalité l’un des meilleurs élèves, choisi par les professeurs, joue le rôle de l’organisateur.
Les vertus du confucianisme
La première vertu est de consacrer l’éducation comme valeur fondamentale. Dans l’ordre des choses, le professeur est devant le père. Apprendre est une obligation morale. Les historiens aiment a rappeler que le roi Ham Nghi, lors de sa fuite de la citadelle de Hué en 1885, descendit de son cheval pour s’incliner fort bas devant son ancien professeur.. Ho Chi Minh n’est pas en reste sur l’éducation et sa maxime est affichée sur le devant de beaucoup d’écoles : « il faut juste 10 ans pour faire pousser un arbre mais 100 ans pour éduquer un homme » (vì lợi ích 10 năm trồng cây vì lợi ích 100 năm trồng người)
Une classe au lycée Quoc Hoc à hué en 2012. Au dessus du tableau, le slogan « vivre, combattre, travailler et se former en suivant l’exemple de Ho Chi Minh »
La deuxième vertu est le respect de l’autorité. Les élèves doivent le respect à leurs professeurs. S’il n’y a plus officiellement de châtiments corporels, les élèves sont soumis à une forte pression et les punitions sont beaucoup plus nombreuses et strictes que chez nous.
Ces principes sont toujours largement dominants dans le Vietnam d’aujourd’hui. Et c’est probablement l’une des raisons au classement Pisa : les élèves sont contents d’aller à l’école, d’apprendre et sont très disciplinés. J’ajouterais aussi que l’état d’esprit des jeunes est très bon. Pour se convaincre de tous ces arguments, il suffit d’ouvrir les yeux une fois par an, lors de la fête des professeurs. C’est toute la jeunesse du pays qui se déplace au domicile des professeurs pour leurs offrir des fleurs.
Observant un pays communiste, on pourrait s’attendre à un nivellement par le bas. Mais c’est tout le contraire ! L’école vietnamienne continue d’être élitiste. Il y a sans arrêt des examens, des concours. Les meilleurs élèves de chaque école sont incités à suivre des cours de niveaux plus élevés pour préparer les concours provinciaux puis nationaux. Ces concours sont valables pour toutes les matières. Même la beauté de l’écriture a son concours ! Autrefois on disait « Un homme cultivé doit nécessairement avoir une belle écriture ».
Avoir une belle écriture est très important ici…
Les vietnamiens doivent respecter une carte scolaire, mais certaines écoles sont aussi accessibles sur concours, car meilleures ou spécifiques (apprentissage de certaines langues par exemple). La plus célèbre d’entre elles à Hué est le lycée national (Quoc Hoc), qui a vu passer Ho Chi Minh ou Giap. Accessible sur concours, cette école de 1200 élèves dispose des meilleurs professeurs, d’équipements modernes (piscine, vidéo projecteurs dans toutes les classes..), propose de nombreuses options et recourt même aux volontaires étrangers pour améliorer le niveau en langues étrangères des professeurs…
Voyons maintenant le contenu. Aux matières de bases s’ajoutent des cours de morales et, sans surprise, une place de choix pour le héros national Ho Chi Minh. Les cours de littérature accordent une place aux écrivains étrangers, comme Victor Hugo. La poésie, les contes sont toujours très présents.
La méthode d’enseignement, elle, est confucéenne. La mémorisation par la répétition est au cœur du dispositif. On apprend par cœur, on écrit ce que le professeur récite. Éventuellement, on comprendra plus tard … Car on explique peu, c’est là le problème… Le gouvernement essaye d’augmenter le niveau des professeurs. Il y a la aussi des concours du « meilleur professeur » avec des evaluations locales, provinciales puis nationales pour les meilleurs… Moi, j’ai plutôt rencontré des professeurs de français ou d’anglais dont le niveau, à l’oral, étonnait par sa faiblesse. Mais cela change. Néanmoins, je constate que les professeurs, une fois leur diplôme acquis, ne font pas beaucoup d’efforts pour entretenir leurs connaissances..
Autre spécificité du Vietnam, c’est la multiplication des cours particuliers. En ville surtout, les parents passent leur temps à conduire leur progéniture vers les classes privées.. C’est le premier hic du système vietnamien. Officiellement, parce que les programmes sont trop chargés pour pouvoir être terminés à l’école. Officieusement, pour pouvoir procurer un revenu additionnel aux professeurs, peu payés.
Des anciens élèves devant la maquette du lycée Quoc Hoc
Tableau d’honneur des élèves du lycée Quoc Hoc ayant obtenus des récompenses au niveau national depuis 1999. En bas, « Hoc Tot » signifie « Bien Apprendre » (en référence à Ho Chi Minh)
Mais l’éducation, ce n’est pas seulement l’école. C’est d’abord le rôle des parents. Il est clair que les parents vietnamiens se sacrifient financement pour leurs enfants. C’est en général le premier poste de dépenses. Et les parents travaillent dur et avec des horaires qui sont loin des 35 heures .. Mais l’éducation, ce n’est pas qu’une question d’argent ni de temps. En France, les parents mettent un point d’honneur à être des exemples pour leurs enfants. Ici, je reste dubitatif lorsque je vois les mères de familles brûler les feux rouges avec leur enfants, sans casque, à l’arrière de leurs motos.. Et j’ai aussi le sentiment que les pères de famille se contentent d’enseigner les valeurs du confucianisme (culte des ancêtres, respect des adultes et de l’autorités..).. L’éducation, c’est tellement plus vaste ! Apprendre à nager ou l’éducation routière par exemple.
Les limites du système vietnamien..
Alors que pensez alors de l’éducation au Vietnam dans les petites classes?
Le résultat le plus brillant est que tous les enfants savent lire, écrire et compter. C’est déjà bien ! Mais cela suffit il ?
Plusieurs problèmes de taille existent. D’abord, le décrochage des élèves. Si tous les enfants sont scolarisés, beaucoup trop quittent le système scolaire prématurément.. C’est surtout vrai à la campagne et chez les minorités ethniques. C’est l’un des plus gros défis du Vietnam d’aujourd’hui.
Les écoles privées progressent aussi fortement car les vietnamiens eux-mêmes voient bien les limites du système éducatif dans les écoles publiques. L’apprentissage par cœur trouve vite ses limites dans un pays qui se modernise et qui a besoin de nombreuses compétences. Et les méthodes d’enseignement dans le privé est plus ouvert sur la discussion, l’échange, le travail en groupe, la pratique des langues étrangères.
Mais ces écoles sont chères et s’adressent donc à des citadins … renforçant les inégalités avec les ruraux.
A suivre : que penser des études supérieures au Vietnam
(1) : étude menée tous les 3 ans par l’OCDE.
Mathématiques : Vietnam 21eme, France 26eme
Sciences : Vietnam 8eme, France 26eme
Lecture : France 19eme, Vietnam 30eme
Classement general: Vietnam 8eme, France 26eme
(2) : Je ne suis pas un spécialiste de l’enseignement… les propos de cet article sont issues d’observations, de lectures et de discussions avec les vietnamiens..
